于谦(1398—1457年),字廷益,号节庵,明朝浙江钱塘人(今浙江杭州)。出身于仕宦世家,幼年时聪颖过人,23岁考中进士,历任御史、巡抚、兵部侍郎、兵部尚书等职,加封太子少保。为官清廉刚直,是明朝著名的政治家、军事家。据《续藏书》记载,于谦在河南、山西等地任巡抚时,奉诏入京议事,临行前,属僚们都劝他,即使不带重金前往,难道也不拿一两件地方土特产以方便结交一下当朝权贵吗?于谦笑着举了举自己的两只袖子说:“我只有清风而已。”并赋诗一首以表明心迹:“手帕蘑菇与线香,本资民用反为殃。清风两袖朝天去,免得闾阎话短长。”
于谦长期在地方任官,十分了解民间疾苦。他认为手帕、蘑菇、线香(注:用香料研末制成,形制细长如线,故得名,可入药。)都是地方土特产,本来可以作为老百姓生活补贴之用,但是如果将其作为联络朝中权贵的物品,那老百姓就会反受其累,生产生活受到侵扰,所以他入京时从不带任何礼物,不给老百姓增加负担。于谦在河南、山西等地任巡抚长达19年,政声卓著,清名远播。在任期间,他体察民间疾苦,惩治土豪恶霸,兴修水利,改良农业生产,并为民请命,不避权贵,被百姓称为“于青天”。